Wanneer de tandzenuw in de wortelkanalen is afgestorven door een ontsteking, krijgen bacteriën vrij spel in de tand. Ze kunnen zich dan vermenigvuldigen in de holte van de tand en in de wortelkanalen.
De wortelkanalen staan via de wortelpunt in verbinding met het kaakbot. Hierdoor kan de ontsteking zich uitbreiden naar het bot rondom de wortelpunt. Dit noemen we een wortelpuntontsteking (peri-apicale ontsteking).

Hoe herkent de tandarts een wortelpuntontsteking?
Een wortelpuntontsteking is vaak zichtbaar op een röntgenfoto.
Op de foto ziet de tandarts een donkere plek bij de wortelpunt. Deze plek ontstaat doordat het kaakbot daar door de ontsteking is aangetast en dunner wordt. Dunner bot laat meer röntgenstraling door en wordt daardoor donker afgebeeld.

Welke klachten kan een wortelpuntontsteking geven?
Een wortelpuntontsteking kan verschillende klachten veroorzaken, maar soms geeft het helemaal geen pijn.

Mogelijke klachten zijn:
– een hevige of kloppende tandpijn
– pijn bij kauwen of bijten
– een zwelling van de wang of het tandvlees
– het ontstaan van pus (abces)
– uitbreiding van de ontsteking naar omliggend weefsel
– Bij een acute ontsteking kunt u zich ook ziek voelen en koorts krijgen.
– Afvoergang (fistel) in het tandvlees

In sommige gevallen zoekt de ontsteking een uitweg naar buiten. Ontstekingsproducten kunnen dan via een klein gangetje naar het tandvlees lopen. Dit noemen we een fistel.
Een fistel ziet er vaak uit als een klein puistje op het tandvlees en kan soms vocht of pus afgeven. Ook als dit weinig pijn doet, is er meestal nog steeds sprake van een ontsteking.

Wanneer contact opnemen met de tandarts?
Heeft u pijn, zwelling, een puistje op het tandvlees of twijfelt u over uw klachten? Neem dan altijd contact op met ons. Vroege behandeling kan verdere uitbreiding van de ontsteking voorkomen.